鞏固發展鄂中根據地的關鍵戰斗

1940年6月，日軍相繼佔領襄樊、宜昌等地。豫鄂邊區軍政委員會根據中共中央、中原局的指示精神，並結合戰爭形勢變化，決定由新四軍豫鄂挺進縱隊主力向襄河以西地區實施戰略展開，以牽制日軍，並配合鄂西北友軍作戰。豫鄂挺進縱隊主力揮戈西進安陸西北白兆山地區，進一步開辟鄂中敵后抗日根據地。7月至10月間，為保衛平壩地區不被敵軍侵佔，豫鄂挺進縱隊先后3次與日軍展開戰斗，取得“平壩三捷”的戰績，挫敗了日軍佔領平壩的企圖。

收復平壩，清除根據地擴大障礙

平壩鎮位於湖北京山、安陸、隨縣交界處，北連白兆山，西接大洪山，是聯系鄂中廣大山區的樞紐和通往鄂中各縣的門戶，具有十分重要的戰略地位。日軍入侵湖北后，立即在平壩鎮建立據點，后因兵力不足，將此據點交給偽軍看守。

1940年6月，豫鄂挺進縱隊司令員李先念率豫鄂挺進縱隊平漢支隊第1、第2團隊西進至平壩。6月20日，平漢支隊第1團隊和第2團隊分別從西北面和東南面將平壩團團包圍，截斷進鎮的水源，並展開政治攻勢。然而，偽軍妄圖憑借平壩堅固的石牆負隅頑抗。意識到和平解決已無可能，我軍決定對平壩鎮守敵發起進攻。

21日晚，平漢支隊支隊長周志堅帶領第1團隊在鎮西佯攻，將大批偽軍吸引到西門。負責主攻的第2團隊趁機向東門發起猛攻。戰士們在火力掩護下一舉攀上城牆，佔領東門，隨后沖進城內展開巷戰。戰斗不到1小時即勝利結束。此次戰斗，我軍成功收復平壩，殲偽軍一部，控制了安（陸）京（山）隨（縣）樞紐地帶，清除了大山頭與白兆山之間的障礙，切斷了安陸日軍與三陽店、宋河、應城日軍之間的聯系，對雷公店、三陽店等附近日軍據點形成威脅。戰后，豫鄂挺進縱隊的首腦機關，移駐至白兆山九口堰孫家大灣。

一保平壩，迂敵側后打退敵軍進攻

平壩鎮被我軍收復后，引起四圍敵據點日軍的不安。豫鄂挺進縱隊機關多次向各部強調，日軍不會輕易放棄這一重鎮，勢必卷土重來，各部要保持高度警惕，充分做好戰斗准備，堅決打擊來犯之敵。

果不其然，7月初的一天，日軍糾集第3師團2個大隊約1200余人，從安陸縣城向雷公店集中，攜帶重設據點的鐵絲網等器材，沿著已被我軍破壞的公路，向平壩搜索前進。平漢支隊獲悉情報后，迅速進行戰斗部署。

當晚，周志堅帶領平漢支隊第1團隊的第1、第2大隊和第2團隊的第2大隊，在敵軍必經的公路上設伏。翌日清晨，當日軍進至距平壩三四公裡處時，埋伏在公路兩側山頭上的戰士立即發起攻擊。日軍慌忙后撤，佔領公路兩側的制高點和附近村寨頑抗。戰斗中，平漢支隊連續打退日軍5次反扑。當日軍竄至平壩附近時，又遭從雲夢、孝感方向趕來的平漢支隊第1團隊第3大隊的截擊。雙方由上午戰至黃昏，日軍戰敗逃回雷公店據點。此戰，我軍共殲滅日軍100余人。

二保平壩，合力夾擊打破敵軍偷襲

9月，不甘失敗的日軍出動600余人，再次向平壩進犯。此次進攻，日軍採取偷襲戰術。當天拂曉，日軍在雷公店秘密集結步兵、騎兵后，分路走小道隱蔽前進。平漢支隊接到群眾報告，隨即令第1團隊一部迎擊敵人，並急調駐楊家灣的第3團隊回援。

戰斗從中午開始，第1團隊佔據制高點，進行頑強阻擊，使敵軍數次進攻均未得逞。隨后，日軍向王義貞店方向撤退。撤退途中，日軍又遭我第3團隊截擊。敵發起多次沖鋒均被我第3團隊擊退。不久，我第1團隊等部隊趕來增援，形成對敵夾擊之勢。戰至傍晚，日軍由於腹背受敵，漸漸不支，不得不從側面奪得一條退路，拖著一些尸體逃回安陸縣城。

三保平壩，巧妙設伏粉碎敵軍突襲

10月，連續兩次在平壩損兵折將、惱羞成怒的日軍，對平壩發起更大規模的第三次進攻。駐扎在三陽店的日軍第3師團，糾集步、騎兵近千人，為迷惑我軍，故意於深夜從三陽店出動，佯裝沿宋河公路南下，中途突然離開公路向平壩扑來。獲悉情況后，剛剛換防至此地的豫鄂挺進縱隊第6團隊，在團首長率領下，於當日3時進入漳河以東陣地埋伏。等了幾個鐘頭，敵人還沒有進入伏擊圈。原來，狡猾的敵人到達平壩附近又折轉向南。於是，團首長立即命令部隊秘密運動接敵。這時天已大亮，日軍尚未發現我軍動向。經過一夜行軍的敵人疲憊不堪，原地休息。我軍趁機以山谷作掩護加速前進超越日軍，在距離日軍1公裡處迅速翻上山梁，佔據有利地形埋伏。

8時許，敵軍進至平壩附近的崔家沖，進入我伏擊圈。戰士們隨即依托地勢向日軍發起猛烈進攻，第3團隊一部亦參加了此次戰斗。日軍猝不及防，遭到嚴重殺傷。隨后，日軍重整兵力，以密集炮火向我軍發起瘋狂反扑，又遭到我軍猛烈阻擊，搶佔高點始終未果。三陽店日軍一部出發支援，見戰局不利，中途折返。戰至當日17時，我軍共殲滅敵軍100余人。日軍殘敵向應城潰逃，沿途丟棄尸體和槍械彈藥。

豫鄂挺進縱隊在3次平壩保衛戰中，共斃傷日軍400余人，繳獲戰馬10余匹以及大量武器彈藥和軍用品。由於指戰員英勇機智，一再挫敗日軍進攻，從而牢固控制了鄂中山區交通樞紐平壩鎮，保障了白兆山的南方門戶，便利了縱隊與大山頭等根據地的聯系，使白兆山與大山頭、八字門等根據地連成一片，成為一塊比較穩定的根據地。（張 磊 胡振芳）